润湿剂分子结构的基本特征是，分子的一端具有亲水基团（链段），另一端具有疏水基团（链段）的化学物质。通俗的说，即分子分别具有亲水性和疏水性的一类化学物质。
下面我们以水性润湿剂为例子，跟大家分享先水性润湿剂的润湿原理：
当把水性树脂涂覆在基材表面时，其中一部分润湿剂在涂层的底部，它与被润湿的表面接触，亲油链段吸附在固体表面，亲水基向外伸向水中。把水和基材的接触，变成了水和润湿剂的亲水基团接触，形成了以润湿剂为中间层的夹层结构。使水相更容易铺展，从而达到润湿的目的。
另一部分水性润湿剂，存在于液体的表面，其亲水基伸向液体水中，疏水基团暴露在空气中，形成单分子层，降低了涂层的表面张力，促使涂层更好的润湿基材，从而达到润湿的目的。
按照化学结构来划分，目前市场上存在的润湿剂主要有：有机硅类、阴离子类、非离子类等。其中有机硅类的润湿剂主要有聚醚改性的有机硅，阴离子型的润湿剂主要是环氧乙烷加成物，非离子类的润湿剂主要氟类聚合物。
按照润湿的对象可以分为：基材润湿型、润湿流平剂和润湿分散剂等。
我们可以得知，润湿能力越强，其铺展越好。实际生产及研发过程中，我们取相同体积的水性树脂，加入相同量的润湿剂，配制成润湿剂相同的水性树脂体系，然后将其涂布在相同的基材上，测量最终的铺展面积，根据铺展面积的大小来判断润湿剂润湿能力的大小。
在实际生产中，考虑树脂润湿能力时，不仅仅是考虑其静态表面张力的大小，而且还需要考虑动态表面张力的大小，因为树脂的涂覆的过程中，处于应力的作用下，这时动态表面张力越低，越有利于润湿。这时，润湿剂在涂料表面形成单分子层的速度越快，即形成定向分子层的速度越快，越有利于润湿。含氟类润湿剂主要降低的是静态表面张力，有机硅类润湿剂能够很好的降低动态表面张力；所以在实际应用的过程中，要根据实际情况，选择合适的润湿剂是非常重要的。
